Le 7 portugais passe à Rafael Leão
La liste officielle du Portugal pour le match de Ligue des nations au Danemark a réservé un changement très remarqué : en l’absence de Cristiano Ronaldo, c’est Rafael Leão qui portera le numéro 7. La feuille transmise jeudi matin a confirmé ce détail après le départ de Ronaldo du rassemblement.
Ce transfert de numéro n’a rien d’anodin. Pendant près de vingt ans, le 7 a été étroitement associé à Ronaldo en sélection, au point de devenir un symbole reconnu partout dans le monde.
Pourquoi ce numéro attire autant l’attention
Le maillot 7 a pris une valeur particulière au Portugal parce qu’il a accompagné presque toute la carrière internationale de Ronaldo. L’image de « CR7 » dépasse largement le terrain et s’est transformée en marque planétaire.
Dans ce contexte, voir Rafael Leão l’enfiler pour un seul match donne à l’événement une portée symbolique plus grande qu’une simple modification d’effectif.
Leão porte normalement le numéro 17 avec la sélection. À Copenhague, il récupère donc un numéro chargé d’histoire, laissé libre par l’absence du capitaine habituel.
Les ajustements dans le groupe portugais
Le changement de numéro s’inscrit dans une série de mouvements plus larges au sein de la sélection. Quelques joueurs ont vu leur situation évoluer à l’approche de la rencontre.
- Rafael Leão passe du 17 au 7.
- Fábio Silva prend le 17 devenu disponible.
- Bruno Fernandes revient après avoir raté le match contre la Norvège en raison d’une blessure.
- Francisco Conceição demeure absent, encore en récupération.
Un départ qui a relancé les discussions
Cristiano Ronaldo a quitté le rassemblement le mercredi 30 septembre, après la conférence de presse de Jorge Jesus et un entretien avec le président de la Fédération portugaise, Pedro Proença. Il a indiqué qu’il expliquerait sa décision plus tard.
Le contexte était déjà tendu depuis plusieurs jours. Ronaldo avait commencé la victoire 2-1 du Portugal contre la Norvège sur le banc, puis il s’était entraîné à l’écart du groupe malgré sa disponibilité.
Jorge Jesus a reconnu que son attaquant avait mal accepté cette décision, tout en niant l’existence d’un véritable conflit entre les deux hommes.
Ce que cela pourrait annoncer pour la suite
Le moment choisi, à la veille du duel à Copenhague, a évidemment nourri les spéculations autour de l’avenir international du vétéran de 41 ans. Certains observateurs y ont même vu un signal fort, sans certitude sur la suite.
Pour l’instant, aucune retraite internationale n’a été annoncée par la fédération. Ronaldo avait toutefois laissé entendre plus tôt cette année que la saison 2026/2027 pourrait être la dernière de sa carrière.